Gül Esra Atalay, Mimar Sinan Üniversitesi Sosyoloji Bölümünden mezun olmuş, yüksek lisansını Yeditepe Üniversitesi Radyo, TV ve Sinema Bölümünde tamamlamış, doktora derecesini ise İstanbul Üniversitesi Gazetecilik Bölümünde “Propagandada Komedi ve İroninin Yeri: Michael Moore Sineması” başlıklı teziyle almıştır. 2014 yılında doktor öğretim üyesi unvanını kazanmış, 2020 yılında iletişim çalışmaları alanında doçent olmuştur. Halen Üsküdar Üniversitesi İletişim Fakültesinde Yeni Medya ve İletişim Bölüm Başkanı olarak görev yapmakta olan Atalay, yeni medya, sosyal medya, iletişim sosyolojisi, dijital medya, çocuk ve medya temsilleri, gazetecilik gibi konularda akademik çalışmalarını sürdürmektedir.